Intia teki historiaa maanantaina, kun se voitti ensimmäistä kertaa Kansainyhteisön pelien sekajoukkueen badmintonkultaa ja kukisti puolustavan mestarin Malesian. Kuten ennakoitiin sunnuntaina, Malesian oli vaikea voittaa Intiaa finaalissa.
Rankireddy ja Ponnappa kääntävät finaalin
Sekapareissa Satwiksairaj Rankireddy ja Ashwini Ponnappa kääntyivät takaisin 8–12 tilanteesta. He tekivät peräkkäin seitsemän pistettä ja johtivat ratkaisevassa erässä 15–12 Malesian Chan Peng Soonin ja Goh Liu Yingin edessä. Intialaispari voitti ottelun lopulta lukemin 21–14, 15–21, 21–15. Chan ja Goh ovat Rio de Janeiron olympialaisten hopeamitalistit.
Srikanth tuo Intialle johtoaseman
Maailman kakkospelaaja Kidambi Srikanth kasvatti Intian johdon 2–0:aan. Hän voitti kolminkertaisen olympiahopeamitalistin Lee Chong Wein lukemin 21–17, 21–14. Voitto oli Srikanthille ensimmäinen viidestä kohtaamisesta malesialaisen legendan kanssa.
“Ehkä Lee ei ollut parhaimmillaan, mutta sinua vastaan ei voi koskaan olla varma. Pitää aina olla varuillaan, ja niin minäkin olin. Annoin myös kaikkeni. En odottanut, että tästä tulisi näin helppoa”, Srikanth sanoi.
Goh ja Tan pitävät Malesian toivot elossa
Goh V Shem ja Tan Wee Kiong voittivat miesten parien ottelussa Rankireddyn ja Chirag Shettyn lukemin 21–15, 22–20 ja kaventoivat Malesian tappion 1–2:een.
Nehwal ratkaisee kultaan
Vuoden 2010 naisten sinkkelin kultamitalisti Saina Nehwal ei aikonut päästää kultaa käsistään Malesian Soniia Cheahin sitkeästä vastarinnasta huolimatta. Nehwal voitti ensimmäisen erän helposti lukemin 21–11. Toisessa erässä Cheah kuitenkin taisteli takaisin 3–7 tilanteesta. Hän joutui pitämään lääkintätauon teipatakseen vaurioituneet sormensa, ja sen jälkeen hän teki peräkkäin neljä pistettä ja johti 15–13. Toinen erä päättyi lukemiin 19–21.
Maailman 29. sijalla oleva Cheah näytti löytäneen uutta vaihdetta. Hän palautti kaiken, mitä Nehwal lähetti, ja hänen pelitapansa, jossa hän pelasi sulkkeita jatkuvasti linjoille, tuotti tulosta. Cheah johti 9–8. Kolmannessa erässä hänen nopeutensa ja kestävyytensä kuitenkin hiipuivat. Nehwal hyödynsi tilanteen ja teki peräkkäin 13 pistettä, voitti erän lukemin 21–9 ja varmisti Intialle sekajoukkueen kultamitalin.
“Se oli uuvuttavaa. Menetin itse asiassa keskittymisen ottelun aikana, mutta onneksi sain itseni kasaan ja varmistin, että voittolaukaus oli minun. Tämä on mitali, jota vaalin ikuisesti. Se on hyvin erityinen. Joukkuekulta on aina paljon arvokkaampi”, Nehwal sanoi.
“Kukaan joukkueessa ei varmaankaan nuku tänä yönä. Ehkä vain rentoudun huomenna ja ajattelen sitten sinkkeliä”, Nehwal lisäsi.