Tanskan sulkapallomaajoukkue aikoo vahvistaa asemaansa vuoden 2016 Rion kesäolympialaisissa historiallisen Thomas Cup -voiton jälkeen, joka saavutettiin sunnuntaina Kunshanissa. Maailmanranking-neljäs tanskalainen miesten sulkapalloilija Viktor Axelsen on kertonut haluavansa oman mahdollisuutensa olympialaisten kultaan.
“Olen varma, että Tanskan pelaajat todistavat itsensä olympialaisissa”, Axelsen sanoi.
“Uskon pärjääväni olympialaisissa pitkälle, sillä jos et usko itseesi, sitä ei tapahdu”, Axelsen lisäsi.
Kiinan valmentajan arvio herätti huomiota
Axelsenin esitys Thomas Cupissa on herättänyt huomiota Kiinan sulkapallon päävalmentajan Li Yongbon taholla. Li on nimennyt Axelsenin ja hänen joukkuetoverinsa Jan O. Jørgensenin suurimmiksi uhkiksi Kiinan miesten sinkkupelaajille tulevissa olympialaisissa.
“Nyt kilpailu Riossa on kovaa, sillä monet pelaajat voisivat voittaa olympiakullan”, Li sanoi.
Vastatessaan Lin kommenttiin Axelsen totesi: “Arvelen, että minulla saattaa olla hyvät mahdollisuudet, jos Li Yongbo lähtee sanomaan jotain minusta.”
Ennuste tulevasta supertähdestä
Maailman sulkapalloliiton nykyinen presidentti ja Atlantan olympialaisten sulkapallon mestari vuodelta 1996, Poul-Erik Høyer Larsen, on ennustanut, että Axelsenista voi lähitulevaisuudessa tulla sulkapallon supertähti.
“Axelsenilla on potentiaalia nousta maailman ykköspelaajaksi, erityisesti kun Lin Dan ja Lee Chong Wei siirtyvät eläkkeelle vähentämällä asteittain turnausosallistumisiaan olympialaisten jälkeen”, Høyer Larsen sanoi.